近日，我驻美使馆科技处集体赴马里兰大学地理系访问，调研该系及美国在陆地遥感等领域的研究工作，并了解其对华科技合作情况。
    马里兰大学（马大）是美国知名综合性公立大学，其综合实力在世界上排名30至40名。马大地理系有148名教职员，每年经费约730万美元，研究领域涉及土地、农业、林业领域的应用、碳循环、资源养护和生物多样性、城市规划、环境信息系统、气候变化、可持续发展等，在土地利用、火灾监测、农业和林业监测在美国乃至世界上独具特色，承担美国政府（如国家航空航天局、海洋大气局、地质调查局、国家科学基金会）的大量项目，其开发的基于网页/地理信息系统的火灾监测图（FIRMS）在去年加州火灾中成功使用，倍受美国救灾当局赞誉。该系在全球陆地遥感领域发挥重要作用，参与全球土地综合观测计划（IGOL）、全球对地观测组织（GEO）、对地观测卫星组织（CEOS）、全球森林变化和土地动态监测机构（GOFC/GOLD）等工作。该系主任John Townsend教授是陆地遥感领域的著名学者，担任IGOL联合主席。马大地理系与北京师范大学、武汉大学、中科院地理和自然资源所、中科院遥感所、国家遥感中心等中方机构均有合作交流关系，中科院地理和自然资源所与马大签署了合作协议，免费获取其“全球土地覆盖数据库”的图像数据。
    访问中，科技处参观了马大地理系的实验室，听取了Townsend教授及其员工关于研究工作及运行机制的介绍，并介绍了中美科技合作的渠道。双方热烈讨论了拓展中美特别是马大地理系与中方合作伙伴间在遥感、对地观测、环境、气候变化等领域的合作潜力和渠道，在中美双边科技合作、APEC、GEO及CEOS多边框架下开展联合研究、人员交流、资料交换、建立联合中心或合作伙伴关系等多种形式的合作。马大地理系将据此起草对华合作意向清单，双方共同推动务实合作。